Dr. John Holdren, président de l'Association Américaine pour l'Evolution de la Science, prédit une montée possible du niveau de la mer de 4 mètres d'ici la fin du siècle,16 et Dr. James Hansen, chef de l'institut Goddard pour les études de l'Espace à la NASA, a parlé d'une probabilité d'une montée du niveau de la mer de 5 mètres d'ici la fin de ce siècle.17 (respectivement 2006, 2007.)
Une élévation du niveau de la mer d'un mètre seulement entraînerait plus de 100 millions de réfugiés climatiques et menacerait les grandes villes comme Londres, le Caire, Bangkok,
Venise, New York, et Shanghai.18
Exemples de pays touchés par l'élévation du niveau de la mer :
Âu
Lạc (Vietnam). En 2010, dans les régions cultivant le riz, le Delta du Mékong,
l'eau salée de l'océan a avancé et recouvert près de 60 kilomètres de terre, menaçant 100 000 hectares de rizières.19
Thaïlande. l'eau de mer devrait atteindre le niveau du sol de Bangkok en 25 ans. 20(Technologies Géodésique d'Observation de la Terre pour la Thaïlande : détection et enquête des changements environnementaux, 2010)
Égypte. Plus de 58 mètres de littoral ont disparu chaque année depuis 1989 à Rasheed.21 (Institut de Recherche Côtière de Omran Frihy, 2010)
Au moins 18 pays insulaires ont complètement disparu à cause de l'élévation du niveau de la mer et beaucoup de zones côtières sont continuellement menacées.22 Plus de 40 autres pays insulaires sont exposés à la montée des eaux de la mer.23
L'élévation du niveau de la mer menace la moitié de la population du monde vivant dans les 200
kilomètres d'un littoral. Les régions côtières basses et les deltas en voient déjà les effets : 17 millions de personnes au Bangladesh ont quitté leur maison, principalement à cause de l'érosion côtière. Les sources d'eaux souterraines sont contaminées par l'eau salée en Israël et en Thaïlande, dans de petites îles du Pacifique, de l'océan indien et de la mer des Caraïbes et dans d'importants deltas du monde comme les deltas du Yangtze et du Mekong.24
Ridgwell, A. and Schmidt, D.N. (2010, February 14). Rate of ocean acidification the fastest in 65 million year. Nature Geoscience. Retrieved January 11, 2011 from http://www.bris.ac.uk/news/2010/6835.html
Dias, B.B., Hart, M.B., Smart, C.W. and Hall-Spencer, J.M. (2010). Journal of the Geological Society, London, 167, 1-4. Retrieved January 11, 2011 from http://www.geolsoc.org.uk/gsl/views/page8336.html
Hance, J. (2008, August 14). Marine ‘dead zones’ double every decade. An article on scientists’ report in the journal Science. Mongabay.com. Retrieved January 11, 2011 from http://news.mongabay.com/2008/0814-hance_hypoxia.html
Butler, R.A. (2005, September 6). Ocean gas hydrates could trigger catastrophic climate change. An article on research presented at the Annual Conference of the Royal Geographical Society. Mongabay.com. Retrieved January 11, 2011 from http://news.mongabay.com/2005/0906-gas_hydrates.html
Centre for Australian Weather and Climate Research [CSIRO], the Antarctic Climate and Ecosystems Cooperative Research Centre and Lawrence Livermore National Laboratory (2008, June 19). Ocean Temperatures And Sea Level Increases 50 Percent Higher Than Previously Estimated. ScienceDaily. Retrieved January 11, 2011 from http://www.sciencedaily.com/releases/2008/06/080618143301.htm
National Hydro-Meteorological Forecasting Centre (2010, March 5). VIETNAM: Record drought threatens livelihoods. IRIN. Retrieved January 11, 2011 from http://www.irinnews.org/Report.aspx?ReportId=88320
Sea level rise threatens Egypt’s Nile Delta & Alexandria. (2010, November 15). An article on Omran Frihy of the Coastal Research Institute study. Reuters. Retrieved January 11, 2011 from http://www.alarabiya.net/articles/2010/11/15/126221.html