다음 방송에 나오는 장면들은 매우 민감하므로 시청자들을 불편하게 할 수 있습니다. 그러나 저희는 동물학대의 진실을 밝혀 그것을 멈추도록 도와야 합니다.

이 동물들은 엄청나게 큰 뇌를 가지고 지능이 굉장히 높으며 서로의 교류 수준이 매우 높아 대부분 사람들이 아는 것 이상으로 인간과 훨씬 유사합니다. 고래와 돌고래에 관한 많은 연구에서 인간과 유인원이 강한 자의식이 가졌듯이 고래도 강한 자의식을 보여줍니다.

수프림 마스터 TV 동물학대방지 시리즈에서 고래잡이에 대한 제2부이자 마지막 편을 보내드립니다.

포경을 규제하는 전세계 모임인 국제포경위원회가 1986년 이후 전세계적으로 상업용 포경을 금지시켰으나 3개 회원국인 아이슬란드, 노르웨이 일본은 금지령의 틈새를 이용해 매년 유혈 사냥을 계속합니다. 수백 년간, 온화한 고래의 목숨을 끊는데 사용되는 무기들이 진화했으나 현대 장비들은 전임자 못지 않게 야만적이거나 잔인합니다.

차가운 작살을 사용하기 전에는 고래에 발포했어요. 고래가 피흘려 죽으면 배 위로 끌어올리죠 그것은 아주 오래 걸리며 때로는 고래가 죽는데 여러 시간 걸려요. 그리고 수류탄 작살을 발명했죠 하는 일은 똑같지만 작살에 수류탄이 부착되어 있어요. 수류탄이 어떤 식으로든 고래에 약 0.5ｍ 정도 꽂아지면 폭발합니다.

주된 도살법 중 하나는 최대한 먼바다에 나가 수류탄을 단 작살을 이용해 강한 폭발을 일으키는 겁니다. 일단 작살이 몸을 관통하면 수류탄이 터져 내출혈을 일으켜 근육조직을 완전히 파괴하고 경련과 충격을 받습니다.

배경의 이론은 고래가 폭발로 일종의 충격을 받기 때문에 죽는다고 해요. 그래서 그것이 빠르다고 생각하고 고통이 없다고 주장합니다. 하지만 당신 몸에 수류탄이 폭발하고 작살이 꽂히면 매우 고통스럽고 고통이 수초간 지속되거나 몇분간 심지어 한시간 지속되어도 고통은 같다고 매우 논리적으로 추정할 수 있어요.

오래 끌수록 분명히 더 나쁘죠. 하지만 스스로를 속여선 안 되지요. 여러분 몸 속에 이런 것들이 발사되어도 아프지 않다고요. 노르웨이에서 현재 고래의 20%가 폭발된 수류탄에도 오래 살다가 마침내 죽지요. 그것은 정부의 산정치입니다. 우리는 오랫동안 죽는 시간에 대한 최근 정부수치를 입수하려 했으나 비공식적이에요. 정부의 최근 수치는 몇 분간 생존한 고래들을 실제로 20%라고 암시했고 어떤 경우에는 한시간까지 되나 평균은 약 5분 10분이죠 고래 몸 속에 무기가 있으면서요. 분명히 고래들은 버둥거리고 때론 죽이기 위해 머리에 총을 쏘아야 해요.

그러니 고통 없는 죽음은 아니지요. 배의 움직이는 갑판에서 물속의 움직이는 동물을 사격하는 전반적 개념은 정조준하지 못하고 고래가 빨리 죽을 부위에 쏘지 못할 가능성이 아주 높아요. 이건 정부로부터 받은 수치인데도 결과가 이미 너무 나빠요.

일본의 경우 고래 공선에서 고래를 도살합니다. 노르웨이는 작은 선박을 이용하고 아이슬란드 포경꾼들은 보통 고래를 해안에 데려가 『살집 베기』라는 동물의 뼈에서 살을 발라내는 과정을 해안에서 실시합니다. 지켜보기 어려운 무시무시하고 메스꺼운 일이에요.

일원이 죽으면 무리의 다른 고래들에 어떤 심리적 영향이 있을까요?

분명히 고래들은 서로 사회적인 관계가 있고 우리가 잘 모르는 사회적 관계가 있을 수 있어요. 하지만 우리는 사냥철에 고래가 홀로 또는 새끼와 이동하는 걸 알죠 허나 다른 지역에선 다시 함께 가죠 우리가 아는 건 사냥된 고래중 일부는 새끼가 함께 있고 새끼가 총맞아 어미와 떨어지거나 어미가 총맞아 새끼와 떨어지면 모두 큰 심리적 스트레스가 있죠 또한 새끼의 경우 어미를 잃으면 생존 가능성이 훨씬 떨어져요. 그걸 우리는 알죠 얼마나 많은 사례가 있는지는 몰라요. 노르웨이 정부가 보여주지 않으려고 하는 통계에 이것도 포함되니까요. 그게 드문 일인지 자주 일어나는 일인지는 몰라요. 하지만 위험성은 알고 있어요.

포경은 생물다양성을 파괴하며 해양 생태계에 심한 불균형을 초래합니다. 서태평양 쇠고래 북극고래 일각고래 같은 종의 전세계 개체수가 120 미만이 남았다는 사실은 수세기에 걸친 포경이 이들을 거의 멸종위기로 몰고 갔음을 잘 대변합니다. 2008년에 세계적으로 2,400마리 고래가 도살됐어요. 캐나다의 캘거리 동물권리 연합의 대변인 마이클 알버레즈 토이가 이들 손실의 심각한 결과를 설명합니다.

2,400마리 중 일본이 1,300 마리, 노르웨이가, 1,050마리, 아이슬란드가 79마리를 죽였죠.

엄청난 숫자입니다. 679마리 고래들을 일본인들이 고래들의 보호구역으로 지정된 장소에서 사냥했습니다. 남극에서 잡혔죠.

특히 안타까운 점은 679마리 중 192마리가 임신한 암컷으로 죽은 암컷 중 약 63%에 해당합니다. 죽은 고래는 679에 192을 더한 숫자입니다.

무슨 의미일까요? 즉 고래잡이가 고래 일생에서 아주 중요한 시기에 행해진다는 뜻입니다. 임신기간에 사냥되지요. 임신한 고래를 죽이면 한꺼번에 두 마리를 죽이는 것과 같아 숫자는 두 배로 늘어납니다. 고래들은 2- 3년마다 출산을 하는데 매년마다 많은 숫자의 임신한 고래를 사냥하면 환경과 생태계와 고래 숫자에 미치는 영향이 엄청나단 사실을 고려해야 합니다. 이들 고래의 개체수가 느리게 증가하는 사실에 비추어 볼 때 일정한 수의 암컷이 도살되는 사실은 고래 개체수의 기하급수적인 감소를 의미하는 것입니다.

그것은 정말로 납득할 수 없는 일입니다.

노르웨이의 포경 역사는 오래됐는데 전혀 자랑스러운 일이 아닙니다. 많은 고래 종이 멸종 직전까지 가는데 선두적인 역할을 했으니까요. 노르웨이는 생태계에 미친 영향에서 부끄러운 역사가 있습니다.

세계적으로 고래고기와 제품에 대한 수요는 작지만 포경은 계속됩니다. 가령 노르웨이는 여전히 고래고기 산업에 많은 투자를 하지만 노르웨이 어업잡지는 2010년 포경이 더 적은 구매자와 포경선 고래고기 산업 같은 좁은 부문에 기꺼이 투자하려는 유통업자가 더 적은 한 해하고 합니다. 궁극적으로 포경을 포함한 동물 학대를 막는 방법은 오직 한가지 뿐입니다.

모든 생명과 동물에 관심을 가져야지요. 오염으로 그들에게 해를 가했다면 그들을 구하며 좋은 일을 다시 해야 해요. 그래서 여기 있어요. 물론 다른 동물 다른 종에 대한 의무를 인식하는 것이 완전채식의 핵심입니다. 다른 존재를 염려하고 그들과 우리를 위해 최선을 다합니다. 물론 완전 채식은 많은 이유에서 매우 중요해요. 개인적으로 제게 첫째 이유는 다른 존재도 살기를 원하는 거지요. 노르웨이의 많은 사람들이 기후 변화와 환경 오염을 점점 염려합니다. 이것 또한 많은 사람들이 완전채식을 하는 중요한 이유죠 노르웨이 정부는 이점을 더욱 인식해야 합니다. 우리는 오랫동안 동물을 착취했지만 우리에게 아무 도움이 없었지요.

칭하이 무상사는 2009년 12월16일 출간된 아일랜드 개 잡지와 가진 인터뷰처럼 지구를 구하려면 동물친구들을 이해하고 보호하고 보존할 시급할 필요성을 자주 역설했습니다.

우리가 무엇을 죽이고 있을까요. 과학자들은 매일 동물의 지능과 감수성에 관해 더 많이 알아냅니다. 이를 테면 고래는 바닷물에서 부르는 다른 고래 친구들의 울음을 구분합니다. 우리 인간들이 붐비는 공간에서 친구의 목소리를 구분하듯이요. 게다가 고래들은 아주 예의가 발라 자신이 말할 차례를 기다리지요.믿겠어요? 그런데 이처럼 사랑스런 존재를 폭발성 작살로 사냥해 천천히 고문하듯 고통스럽게 죽게 합니다. 어떻게 그러는지 난 모르겠어요. 이걸 계속하는 건 인간의 존엄성에 정말 걸맞지 않아요.

사실 몇몇 경험 있는 동물 텔레파시 교감자들은 동물이 우리에게 전하는 메시지가 있어요.

알다시피 물개와 고래들은 신성한 사랑 즉 어미와 자식 간의 그것에 비길 수 있는 무조건적인 사랑의 놀랍고도 위대한 힘을 발산합니다. 그들은 전 지구에 이 사랑의 파동을 정착시켜 나누어주죠 인간에게는 사랑과 친절이 부족하기에 물개와 고래 같은 동물들이 이렇게 빠진 틈을 채우는 걸 돕고자 태어나죠 이 사랑이 지금껏 지구를 지탱하며 파괴로부터 지켜왔어요. 그러니 인간과 지구의 고귀하고 친절한 이 조력자들을 사냥해 죽여선 안 되죠.

고래의 도살을 막기 위해 매일 고군분투하는 미국 그린피스 NOAH와 국제동물 복지기금 캘거리 동물권리연합 모든 다른 단체들과 개인에게 하늘의 축복을 빕니다. 소중한 모든 동물친구들이 영원히 사랑으로 포용되는 선하고 조화로운 세상에 살게 되길 빕니다.

포경반대에 관한 자세한 문의는 다음 웹사이트를 방문하세요.

미국 그린피스
www.GreenPeace.org/USA

국제 동물 기금
www.IFAW.org

동물권리 NOAH
www.IFAW.org

오늘 동물학대방지 시리즈의 시청에 감사합니다. 수프림 마스터 텔레비전에서 '주목할 뉴스'와 '깨달음이 있는 문화 예술'을 계속 시청해 주세요. 지구의 모든 장엄한 고래들이 평화와 행복 속에서 장수하길 빕니다.