ACIDIFICAÇÃO

Os oceanos estão se acidificando 10 vezes mais rápido agora do que 55 milhões de anos atrás, quando uma extinção em massa de espécies marinhas ocorreu.¹

Se as emissões não forem interrompidas, uma extinção marinha em massa é possível até o final do século, com degradação das águas costeiras e surtos de algas tóxicas e medusas.²

ZONAS MORTAS

As zonas mortas com esgotamento de oxigênio causadas pelo aquecimento global podem permanecer durante milhares de anos.³

A mudança climática, bem como o escoamento agrícola, está provocando novas e maiores zonas mortas com pouco oxigênio. Agora bem mais de 400 em número e, geralmente, ao longo das costas, as zonas mortas vêm-se duplicando a cada década, desde a década de 1960. (2008) ⁴

O crescimento de algas tóxicas poderia se tornar um ponto de não-retorno. No mar Báltico, recordes de temperaturas altas no verão de 2010 resultaram numa enorme mancha de algas do tamanho da Alemanha, e se espalhando. ^5,6 As infestações de algas tóxicas estão ocorrendo cada vez com maior frequência em águas interiores e oceânicas em todo o mundo. ⁷

BRANQUEAMENTO DE CORAIS

No sudeste da Ásia e no Oceano Índico, os especialistas estão relatando o branqueamento do coral em 2010 como o pior desde 1998, quando um evento semelhante causou o perecimento de 16% dos recifes de coral do mundo.⁸

CIRCULAÇÃO OCEÂNICA

Ao longo do próximo século, a circulação do Oceano Atlântico pode desacelerar até parar ou reverter devido à grande quantidade de água doce derretida mudando a concentração de sal do oceano. Tal acontecimento poderia provocar uma Era do Gelo na Europa e na América do Norte.^9,10

AQUECIMENTO OCEÂNICO

Estima-se que 90% do calor dos gases de efeito estufa nos últimos 50 anos tem sido absorvido pelos oceanos, percorrendo todo o caminho até o fundo do oceano. Se o calor atualmente sendo vertido no oceano profundo ficasse ao invés disso na atmosfera, nossa temperatura ambiente subiria a uma taxa de 3 graus Celsius por década. O Oceano Antártico tem o mais forte aquecimento profundo, e também está contribuindo para a elevação do nível do mar, tanto por meio da expansão como pelo derretimento do gelo da terra para o oceano.¹¹

O metano congelado sob o fundo do oceano poderia ser liberado em grandes quantidades se os oceanos forem aquecidos o suficiente, levando assim a mais aquecimento catastrófico. Explosivas liberações repentinas de metano também podem desencadear tsunamis de 15 metros. No ritmo atual, a temperatura do mar pode aumentar em até 5,8 graus Celsius até 2100.¹²

A temperatura do oceano está aumentando 50% mais rápido do que anteriores estimativas de 2007. ^13,14

PERDA DE FITOPLÂNCTON

O aquecimento dos oceanos causou um declínio de 40% nas populações de fitoplâncton, desde 1950, o que terá consequências graves. O fitoplâncton não só fornece suporte fundamental para o ecossistema marinho, ele produz metade do oxigênio do mundo e elimina o CO₂.¹⁵

ELEVAÇÃO DO NÍVEL DO MAR

O Dr. John Holdren, presidente da Associação Americana para o Avanço da Ciência, prevê uma possível elevação de quatro metros do nível do mar até ao final do século, ¹⁶ e o Dr. James Hansen, chefe do Instituto Goddard para Estudos Espaciais da NASA, declarou a probabilidade de cinco metros de elevação do nível do mar até o final do século.¹⁷

A elevação do nível do mar em até 1 metro resultaria em mais de 100 milhões de refugiados do clima e colocaria em risco grandes cidades como Londres, Cairo, Bangkok, Veneza, Nova York e Xangai.¹⁸

EXEMPLOS DE PAÍSES AFETADOS PELA ELEVAÇÃO DO NÍVEL DO MAR:

• Âu Lạc (Vietnã): Na região “tigela de arroz” do país, o Delta do Mekong, a água salgada do oceano invadiu inéditos 60 quilômetros rio acima, em 2010, ameaçando 100 mil hectares de arroz.¹⁹
• Tailândia: Estima-se que a água do mar atingirá o nível do solo de Bangkok em 25 anos.²⁰
• Egito: Mais de 58 metros do litoral têm desaparecido todos os anos desde 1989 em Rasheed.²¹

A elevação do nível do mar causou o total desaparecimento de pelo menos 18 nações insulares, enquanto muito mais zonas costeiras estão continuamente ameaçadas.²² Mais de 40 outras nações-ilhas estão em risco devido à elevação do nível do mar.²³

A elevação do nível do mar ameaça metade da população mundial vivendo a menos de 200 quilômetros de um litoral. Baixas regiões costeiras e deltas já enxergam os efeitos: 17 milhões em Bangladesh fugiram de suas casas, principalmente por causa da erosão costeira. As fontes de águas subterrâneas estão contaminadas por água salgada em Israel e na Tailândia, nas pequenas nações insulares nos Oceanos Pacífico e Índico e no Mar do Caribe, e em alguns dos grandes deltas do mundo, como o Delta do Yangtze e o Delta do Mekong.²⁴