안녕하세요 열정적인 여러분 고귀한 생활 채식입니다 오늘은 총３부작의 １부 시간으로 동아프리카의 위대한 국가 우간다의 다양한 비건채식 동물들을 만나보겠습니다

신나는 동물 여행을 갈 곳은 그림 같은 빅토리아 호인데요 이곳 연안에 있는 『우간다 야생교육 센터』는 얼룩말 코뿔소, 영양 기린, 땅돼지 등 아프리카의 멋진 야생동물들이 지내는 곳입니다 １９５２년 설립된 이 센터는 아프리카 최고의 생물다양성 보호 교육 시설 중 하나로 발전했으며 다치거나 어미를 잃거나 불법 거래되던 동물들을 구조하고 재활하는 곳으로 유명합니다

칭하이 무상사께선 이 센터가 밀수되는 회색앵무 １４０마리를 구조한 걸 아시고 그 고귀한 새들의 재활에 쓰도록 ５천 불을 기부하셨습니다

우간다 야생 교육센터의 ７２헥타르 땅은 세 가지 구역으로 나뉘는데요 우간다의 세 가지 주요 생태계인 숲과 습지 초원을 나타냅니다 그럼 트럭 뒤에 올라타고 어떤 거주 동물들이 있는지 만나보죠 안내를 담당한 이곳의 생물학자이자 사육사 알렉스 드로마와 함께 저녁을 먹으려 하는 영양들이 있는 곳을 먼저 가보겠습니다

지금 서 있는 구역은 영양이 여러 마리 있는 곳인데요 모두 순수 채식만을 하죠 이제 가서 먹이를 줄 겁니다

뒤쪽을 보면 돼지가 두 마리 있는데 제 뒤의 검은 돼지들은 자이언트 숲멧돼지라고 하죠 이곳에 있는 이유는 여긴 혼합 동물 구역이라서죠 다른 종류의 동물이 지내는 곳이고 그래서 다른 종류의 영양도 있는 거고요 주로 워터벅이란 영양이 있고 우간다 코브도 있어요 돼지과에 속하는 자이언트 숲멧돼지도 있고요

이 지역에서 자라는 풀을 먹는데 우린 그걸 보충할 먹이를 주려는 겁니다 필요한 부분만큼요 원래는 풀만 뜯어먹지만요 보충 먹이는 하루에 한 번 줘요 영양들에게는 강낭콩 같은 여러 가질 주죠 양배추도 주고 또 가지도 줍니다 채소 외에 영양용 사료도 주는데요 영양을 위해 특별히 만든 사료죠 『말 육각사료』라고도 부르고요 일부 영양은 말과 같은 사료를 먹거든요 또 야채 중엔 당근도 있는데 날에 따라 다른 야채를 주고 있어요

이제 먹이를 주는 과정을 볼 텐데요 먼저 녹색 채소를 줍니다 니콜라스가 주고 있어요 아시타시아라는 식물인데 자이언트 숲멧돼지가 아주 좋아해요 주로 이걸 먹이로 삼거든요 이 지역 어디서나 자라고 그래서 이거라면 안심하고 먹죠 보다시피 바로 저렇게 먹고 있어요 정말 좋아하거든요

니콜라스가 이제 주는 먹이는 『과테말라』로 불리는 일종의 풀인데요 다른 종류도 있어요 『코끼리풀』이란 것도 있죠 대개 풀을 먼저 주고 다른 채소류를 나중에 줘요 채소를 저기에 놓으면 끝까지 움직이게 돼요 먹이가 널리 퍼져야 각자 충분한 공간을 가지니까요

먹이를 준 뒤 알렉스 드로마는 식사 중인 동물들로부터 비켜주라고 합니다

식사 시간에는 방해 받는 걸 싫어하고 그래서 사람은 자리를 피해야죠 그래서 먹이를 주고 멀리 비켜주어 식사하기 충분한 시간과 공간을 주고 있어요 사람들이 가까이 있으면 아주 예민해 지거든요

영양과 자이언트 숲멧돼지는 거주공간과 먹이를 새들과 기꺼이 나눕니다 센터의 공식 거주자는 아니지만 깃털이 달린 새 친구들도 원하는 만큼 머물 수 있습니다

오리처럼 보이는 새는 이집트 기러기예요 이곳에서 살진 않지만 먹이를 보고 이곳을 찾아오죠 먹이 주는 시간을 잘 알고 오는 거예요 먹고 나면 날아가고요 또 두루미도 있어요 관두루미라고 하죠 우간다의 국조인데요 그래서 국기에도 들어가 있죠 국기의 색깔도 관두루미의 색깔에서 따온 거고요

다시 트럭을 타고 진귀하고 놀라운 동물을 만나도록 하죠 바로 코뿔소입니다 아프리카에 많은 수가 살았지만 지난 ６０년간 코뿔소의 수는 급감하여 거의 멸종 상태입니다

１９５０년대와 １９６０년대 ７０년대 초까지 코뿔소가 수백 수천 마리가 살았어요 그런데 １９７０년대 １０년간은 우리나라로선 아주 안 좋았어요 밀렵에 불법이 성행하면서 코뿔소들이 죽어갔거든요 코뿔소는 고기만이 아니라 사냥 기념물을 취하려고 사람들이 죽였는데 코뿔소는 그 뿔이 큰 인기였어요 뿔 때문에 그렇게 다 죽었죠 우간다에선 １９７９년과 ８０년 사이에 끝났어요 １９８０년부터 우간다에선 코뿔소가 멸종했죠

다행히도 우간다 정부는 이 당당한 동물의 복원 조치를 취하고 있습니다

우간다 야생교육 센터는 우간다 코뿔소 기금 계획을 세웠는데 그 사업의 첫 단계로 코뿔소를 암수 한 마리씩 여기 센터에 들여왔죠 보존 및 교육과 번식을 목적으로 한 겁니다 암수 한 마리씩 있는데 아직 번식은 못했죠 사업의 ２단계는 코뿔소 보호지를 마련하는 거죠

현재 캄팔라 북쪽 ２００ｋｍ 거리에 보호지가 있는데 『지와 코뿔소 보호지』예요 그곳에 현재 아홉 마리가 있고 여기 센터에 두 마리가 있으니 총 １１마리가 있죠 ３단계는 이들을 야생으로 방사하는 건데 얼마나 걸릴진 모르겠어요 고려할 요소들이 많거든요 우선 완전한 평화가 이뤄줘야죠 내전도 없고요 동물들은 전쟁에 민감하거든요

코뿔소들은 맛난 풀을 가져온 드로마 씨를 보자 반가워합니다

말했다시피 코뿔소는 순수 채식을 해요 그래서 다른 보충 먹이를 주는데 그게 바로 코끼리풀이죠 코뿔소들은 대개 풀을 뜯습니다 특히 흰코뿔소의 경우가 그렇습니다 이제 주려는 코끼리풀은 다른 풀에는 없는 영양성분이 있어요 저녁 땐 물론 건초를 주고요 건초는 풀을 말려 보관한 거죠 말 육각사료도 주고요 밤에 보호 시설로 들어갈 때 그런 먹이를 먹어요

뒤에서 먹고 있는 코뿔소는 남부 흰코뿔소 종이에요 우간다엔 흰코뿔소 외에도 검은코뿔소가 있죠 흰코뿔소는 땅에 나는 풀을 뜯는데 검은코뿔소는 나무에 나는 잎 등을 먹는 차이가 있어요 우리 코뿔소는 암컷이 １６살이고 수컷은 １８살인데 ２０００년에 케냐의 솔리오 목장에서 왔어요 우간다 정부와 케냐 정부의 협력으로 두 코뿔소가 올 수 있었죠

코뿔소는 대개 낯을 가려 야생에서는 인간을 피하려 하죠 하지만 이 센터의 두 마리는 사람들 특히, 드로마 씨와 친해졌습니다

이 암컷은 카비라라고 하는데요 현재 １６살입니다 오른쪽에 있는 게 셰리노고요 수컷인데 １８살이에요 뿔 때문에 전 세계 코뿔소가 그렇게 죽어갔죠 사람들은 뿔에 대해 잘못된 속설을 믿거든요

약효가 있다고 생각해서 뿔을 갈아 가루로 만들어 차에 타서 마시죠 의학적 효능이 있다면서요 일부에선 코뿔소 뿔에 최음 특성이 있다죠 하지만 이들의 뿔을 보면 그런 믿음엔 과학적인 신빙성이 없어요 뿔엔 케라틴이라는 단백질뿐이에요 케라틴은 모발이나 손톱의 구성 물질이죠 잘못 알고 코뿔소를 괜하게 죽인 겁니다

물은 마시는 목적 외에도 진흙 목욕을 하는 코뿔소에게 매우 중요합니다

코뿔소들은 빗물로 작은 웅덩이가 생기고 날씨가 더워지면 웅덩이에 가서 눕습니다 원래는 진흙에서 진흙 목욕을 하는 거예요 유익한 행동이죠 자신의 체온을 일정 수준 이하로 유지시키고 또 피부가 진흙으로 덮이면 벌레가 잘 물 수 없거든요 그게 진흙 목욕을 하는 기본 이유죠 더운 날 체온을 떨어뜨리려고 사람이 여름에 수영하는 것과 같죠

오늘 정말 놀라운 동물들을 만나봤습니다 영양과 자이언트 숲멧돼지 코뿔소와 보호지의 다른 근사한 동물들을 소개해준 알렉스 드로마 씨 감사합니다 센터 직원들과 더불어 동물친구들을 세심하게 돌보는 그 노력은 큰 찬사를 받아 마땅합니다

그 고귀한 활동에 대해 큰 사랑과 감사의 마음으로 칭하이 무상사께서 우간다 야생교육센터에 빛나는 세계 자비상과 추가로 １만불을 전하고자 하십니다

우간다 야생교육 센터에 대한 자세한 사항은 다음을 방문하세요 www.UWEC.ug

모험심 넘치는 여러분, 지금까지 함께해 주셔서 고맙습니다 다음 주 목요일 ８월 １１일 고귀한 생활 채식에서도 오늘에 이은 ２부에서 우간다 야생교육센터의 멋진 야생동물들을 만나보겠습니다 잠시 후엔 스승과 제자 사이가 이어집니다 모든 생명이 천상의 영원한 은총을 누리길 빕니다