수색구조견은 최전선에서 천재지변으로 실종된 어린이 부상당한 등산객 등 다른 사람들의 위치를 찾고 찾으면 어려움을 견디며 용감하게 생명을 구합니다. 세계적인 인도주의자, 예술가, 영적 스승이신 칭하이 무상사는 헌신적인 수색견들에 대한 감탄과 관심을 말씀하셨습니다.

구조 활동을 하는 많은 개들을 보았어요. 별 것 아닌 것처럼 걸어왔지만 난 가슴이 아팠죠.

개들은 날카롭고 깨진 유리 같은 것들 위로 걸어 다녀요. 심지어 화학약품이 흐르거나 세균 등 위험이 많아요.

그들은 소중한 개들이죠. 수년간 훈련을 받아요. 명령에 따라 자신의 생명도 버립니다. 그런 개를 보호해야 해요.

수색견에 대한 사랑과 지지를 보이고자 칭하이 무상사는 호주, 벨기에, 캐나다, 칠레, 중국, 체코공화국, 에콰도르, 프랑스, 한국, 말레이시아, 네팔, 뉴질랜드, 파나마, 필리핀, 슬로베니아, 네덜란드, 영국, 미국의 18개국 수색구조견 단체에 8만 달러 이상을 관대하게 기부하셨습니다.

오늘은 온타리오 '지원긴급구조팀 (OVERT)' 즉, 캐나다 온타리오 주와 기타 지역에서 자연재해 같은 일이 발생하면 시기 적절하게 수색구조 지원을 하는 단체의 회원을 만납니다. 글렌 터핀으로 1994년부터 온타리오지원 긴급구조팀원으로 활약했습니다. 온타리오 남부 토론토 광역지역에 일합니다. 저희는 숙련된 수색구조요원을 제공해 실종자 위치를 찾게 돕지요. 팀 구성원 중 견공대가 아주 중요합니다. 현재 6마리 개가 팀에 있어요. 실종아동이나 사람들의 위치를 추적하기 위해 이 개들이 우리 임무를 돕습니다.

팀의 목적은 『지역 봉사자들의 훈련과 융화를 위한 더 좋은 방법』입니다. 1990년 설립한 이래 50개 이상 온타리오 기관과 일했습니다. 지진과 같은 재난을 입은 여러 국가들을 돕는 임무를 위해 세계 곳곳에서 활동했습니다.

팀의 모든 이들이 봉사자들이죠. 모두 매일의 청구서를 지불할 직업이 있고 나머지 활동을 인도적인 수색 구조에 쏟습니다. 몇몇 팀원들은 자신들 직업보다 이 자원봉사 일에 더 많은 시간을 쏟고 있다고 말씀 드립니다. 매주마다 개들과 함께 훈련합니다. 팀을 위한 관리적인 측면도 분명히 있어요. 우린 대중 인식과 예방을 위한 교육활동도 실시합니다. 여러 분야에서 활동하기에 많은 시간이 들지만 결국 옳은 일을 위한 겁니다. 시간 낭비라고 생각하지 않아요. 협회에는 수백 명 회원이 있습니다. 저희는 거의 5천 평방 킬로미터에 달하는 지역을 맡고 있으며 4백 5십만 주민이 여기에 살고 있습니다. 저희 팀에는 특별 훈련을 받은 많은 이들이 있고 견공대로 그런 전문팀에 속합니다.

얘는 바릭이고 5살이며 검은 털의 독일셰퍼트죠. 그가 2살 때부터 파트너였어요. 파트너였어요.

'OVERT'팀 회원이 되려면 무엇이 필요할까요? 터핀 씨의 의견을 물었습니다.

저희는 기본적인 수색구조 방법을 가르칩니다. 팀에서 수색을 할 수 있도록요. 기본 응급구호인 심폐소생술과 초보 단계 이상의 것들을 가르칩니다. 소통방법이나 같은 것들을요. 저희는 다른 전문기술도 있어요. 로프 구조팀은 기술적인 구조가 가능합니다. 견공대와 통신직원 등이 각자 분야의 기술을 계속 연마하지요.

훈련을 마치거나 인가 받기까지 얼마나 걸리나요?

신규회원을 위한 기본교육은 이론과 실습에 30시간 걸리며 그 다음에 수색구조 팀에 배치될 수 있습니다. 가령 견공대는 14주간 견공대 과정을 마쳐야 인가를 받습니다.

이제 교육 훈련을 지켜볼까요. 이 훈련을 통해 수색 구조견들이 작업 동안 안전할 수 있지요.

훈련 과정의 하나는 복종하는 훈련입니다. 개를 제어하는 것이 매우 중요해요. 경쟁적인 이유가 아닌 자신과 개의 안전 파트너의 안전을 위해서죠. 위험을 보고 개를 멈추게 하거나 Ａ에서 Ｂ지점으로 옮겨야 할 수 있습니다. 제이슨이 소위 『따라오는』 것을 볼 수 있습니다. 개는 그의 옆에 붙어 걸어가지요. 앉고, 엎드리고 목줄과 상관없이 따라오기를 배워요. 정해진 상황에서 개들이 파트너와 일하는 기술이죠. 먼 거리에서 개들을 엎드리거나 멈추게 하는 건 재난 상황이나 위험한 지역에서 일하고 있을 때 아주 중요하며 개들의 안전을 보장하게 됩니다. 저스티스는 그의 파트너 제이슨에 집중해 교류하며 파트너의 방향을 보고 있습니다. 즉 결과적으로 항상 긍정적이고 즐거운 경험입니다. 모든 훈련은 즐기기 위해 하고 있습니다. 저스티스 착하지!

실종자 수색기술을 익히는 용감한 저스티스입니다.

이제 클린트가 나무 뒤에 숨어 저스티스가 볼 수 없게 하죠. 그러면 클린트가 있는 곳을 쫓으려고 냄새를 맡아야 해요. 저쪽 나무 뒤에 숨을 겁니다. 저스티스가 클린트를 찾으면 그에게 달려가 앉아서 짖을 겁니다. 공격적이 아니라 장난감이 탐나서입니다. 원래 장난감을 상으로 주거든요. 그리고 파트너가 피해자의 위치를 찾으면 피해자를 찾은 것에 상을 줍니다.

처음 'OVERT'는 단지 지상 수색구조팀이었죠. 시간이 흐르며 단체가 발전하여 이제 홍수, 화재, 대피, 신속한 물 수색 작전 극심한 더위 및 추위 경보 같은 광범위한 상황을 지원합니다.

여러분은 어떻게 준비하나요?

저희는 정기적인 훈련이 있습니다. 연중 훈련 계획이 있고 그에 따라 원래 최선두에서 활동하도록 훈련 받은 기술들을 연마합니다. 몇 달간 호출이 없을 수 있지만 최고 수준의 기술을 유지해야 실종된 사람 수색에 배치될 때 최고의 결과를 얻게 됩니다.

무엇이 팀을 함께 유지하나요? 함께 협력하는 원동력은 뭔가요?

지역사회와 동료를 도와주려는 진정한 소망이라고 말하겠습니다. 팀 회원 중에 긴급봉사대원도 있지만 대부분은 아닙니다. 그러므로 이 일은 아주 어려운 상황에서 지역에 기여하는 확실한 방법이죠.

재난 소식을 접하면 어떻게 생각하나요? 어떤 생각이 들고 어떻게 개를 준비시키나요?

지상 수색구조 팀으로 출발했지만 재난구호에서 기술을 쓸 수 있는 것을 알고서 결국 그 분야로 발전했습니다. 그래서 저희는 붕괴된 구조물이나 산사태 지역에서 일어난 다른 대참사의 결과로 인해 실종된 사람들을 찾는 활동도 하고 있습니다. 그래서 첫 번째 생각은 『지역 사람들이 얼마나 심하게 다쳤으며 도와줄 어떤 자원이 있는가?』 입니다. 저희가 찾아간 많은 나라에는 국내 자원이 많지 않았기에 그들을 돕는 임무가 우리에게 왔다고 봅니다. 기술과 능력들 개들과 기술을 가졌으니 가서 도울 수 있는 재난 소식을 접할 때 그런 생각이 들지요. 때로는 금전 때문에 거기 가는 게 어려워요. 저희는 자선 단체이므로 모든 여행경비를 자신과 우리 팀이 부담해야 합니다. 그래서 저희는 가려는 나라에서 필요한 장비를 함께 모으기 시작합니다. 거기에 어떤 위험이 있는지 자연적인 위험인지 환경, 날씨, 질병이건 간에 저희는 그것들과 구조견 역시 준비해야 합니다. 더위를 만나거나 추위를 만나겠지요. 그래서 저희는 장비를 준비하고 다른 요소들을 살펴봐야 합니다.

자연 재난에 도움을 주기 위해 팀이 이미 다녀온 지역들은 세계의 어떤 곳들인가요? 곳들인가요?

처음 세계적으로 활동한 곳은 2007년에 지진이 일어난 페루였습니다. 지역사회의 비극적 재앙에 제가 처음 참가한 활동이었어요. 아주 심각한 지진이었지요. 그래서 거기 가서 수색구조 작전을 지원하고 그 당시 페루 주민들에게 인도적 원조와 용수 시설, 정수기, 의약품을 전달했습니다. 사이클론 나르기스가 강타한 미얀마도 갔어요. 그 지역에 용수시설을 제공하기 위해 태국에서 실제로 사람을 훈련했어요. 2008년에는 지역을 휩쓴 허리케인이 세 번 발생한 아이티에 있었죠. 10일 동안 그 나라에 머물렀어요. 2009년 10월, 인도네시아 수마트라섬 북부 파당 시에 갔었는데 심각한 지진피해를 당한 지역이죠.

글렌 터핀 씨 'OVERT'의 인간과 견공대원들 어려울 때에 인류를 돕는 관대함과 준비성에 찬사를 보냅니다. 여러분 임무 동안 늘 천국의 축복과 보호를 바랍니다.

소중한 여러분, 내일 ‘동물의 세계, 더불어 사는 세상'에서 온타리오 지원 긴급구조팀에 대한 2부작의 2부에서 더욱 많은 훌륭한 회원들을 모시고 견공대의 다른 훈련과정을 살펴보니 기대해 주세요.

온타리오 지원 긴급구조 팀에 대해 알고 싶다면 다음을 방문하세요.
www.OVERT.ca

‘동물의 세계, 더불어 사는 세상’의 시청에 감사합니다. 이어서 ‘주목할 뉴스’와 ‘깨달음이 있는 문화 예술입니다. 천국의 사랑으로 늘 평화와 행복이 충만하길 빕니다.