매일 아침에 일어나 세상을 변화시킬 수 있다고 믿는다는 것을 상상해 보세요.

이제 여러분 만이 아니라 모두라고 상상해 보세요.

상냥한 여러분, ‘선한 사람 선한 일들’입니다. 오늘은 교육을 통해 개발도상국의 불우청소년들이 향상하도록 전념하는 캐나다의 두 형제 크레이그와 마크 킬버거가 1995년 설립한 멋진 자선단체 '프리 칠드런'을 기쁘게 소개합니다. 당시 12살의 크레이그가 캐나다 신문의 기사를 보며 시작되었지요. 기사는 9살 때 강제 어린이 노동에서 탈출해 혐오스러운 행위 근절 운동의 지도자가 되었던 역시 12살이던 이크발 마시의 슬픈 사망 소식이었죠. 크레이그는 깊이 감동하여 세상의 연약한 어린이를 돕는 일을 해야겠다고 깊이 느꼈습니다. 다음날 아침 크레이그는 학교에 가서 급우들에게 이크발의 사명을 지속하는 일에 참여를 물었습니다. 즉시 11명 학생이 손을 들어서 '프리 칠드런'이 탄생했습니다.

친구들과 저는 주로 10-16살 청소년으로 이루어진 '프리 칠드런' 이란 단체를 시작했습니다. 단체의 목적은 아이들을 착취와 학대에서 해방시키며 또한 아이들이 무력하여 오늘날 사회에서 역할이 없다는 생각에서 벗어나도록 만드는 것입니다.

친구들과 함께 이크발이 보호하려던 아이들을 최대한 도운 방법과 남아시아 국가의 아동노동자를 직접 만난 크레이그의 결심을 보겠습니다.

크레이그 킬버거는 12살 때 7주간 남아시아 여행을 결심했습니다. 그의 남은 인생에 중요한 결과를 가져온 여행이었지요.

지난 한 해 동안 저는 남아시아의 5개국을 두루 여행할 기회를 가졌고 세계의 일부 대도시 거리에 살며 고통 받는 많은 아이들을 만났습니다. 카페트 공장에서 하루 12-16시간 일하는 노동자로 팔린 아이들을 만났죠. 아이들은 투표권도 발언권도 정치적인 영향력도 없지요. 많은 아이들이 가장 무자비한 착취를 당하고 있었습니다.

분명히 제 또래의 수 백만 아이들이 날마다 노예처럼 장시간 노동하는 세상에 대해 몰랐습니다. 『모든 아이들이 평등하게 창조되었을까요? 아동노동이 북미 중산층의 백인아이에게 잘못된 것이라면 태국, 브라질에 태어난 소녀에겐 무엇이 다를까요?』

남아시아에서 크레이그는 당시 그 지역을 방문한 캐나다 수상 쟝 크레티앙을 만나 아동노동에 대해 상의했습니다. 캐나다로 돌아온 뒤 크레이그와 동생 마크 '프리 칠드런' 팀은 세계 아동불평등에 대한 인식을 높이기 위해 학교와 교회를 방문하고 유명한 정치가 기업지도자들을 접촉하기 시작했지요. 봉사자들의 한결 같은 헌신으로 '프리 칠드런'은 어린이를 돕는 세계최대의 아동 네트워크가 되었죠. 크레이그 거실의 작은 사무실에서 수만 명의 불우한 어린이의 삶에 건설적인 변화를 가져온 국제 개발 및 청소년 권리단체로 발전했습니다. 미국과 캐나다의 3,500개 청소년 활동그룹의 노력으로 '프리 칠드런'은 아시아, 아프리카 중남미 전역에 5백여 개 학교를 세웠습니다. 지금 이들 시설물의 건설 덕분으로 5만 5천 명 이상의 아이들이 매일 학교에 다닐 수 있습니다.

'프리 칠드런'의 다른 훌륭한 활동은 케냐, 중국, 인도, 시에라리온, 에콰도르, 스리랑카에서 운영되는 마을 적응 프로그램입니다. 마을 적응은 빈곤한 여성들이 경제적으로 자립하도록 직업기술을 가르치는 등 몇 가지 요소를 가졌지요. 3만 명 여성 참가자들은 추가 소득으로 이제 가족들을 더 잘 보살피며 그들 자녀들은 일보다는 학교에 더 많이 다닙니다. 학교를 세우고 깨끗한 식수와 보건 서비스를 향상하는 일은 다른 중요한 부분입니다.

이 단체는 아동권리를 위한 세계 어린이상 (어린이 노벨상으로 인정받고 있음), 세계 시민단체 연합의 인권상 등 많은 권위 있는 상을 수상했습니다. 마크와 크레이그 킬버거는 캐나다와 인류 전체에 대한 뛰어난 성취와 봉사를 인정하여 캐나다 정부가 수여하는 캐나다 훈장 수상자입니다. 이제 인도의 라자스탄주에서 '프리 칠드런' 활동의 수혜자들을 만나볼까요.

'프리 칠드런'이 새 학교 교실을 세운 이래로 아이들은 더 배우고 싶어하고 더 좋은 시설을 갖게 되었습니다. 여기서 가르치는 것이 즐거워요. 그리고 학교는 분명히 아이들과 마을을 위해 유익할 겁니다.

새 학교는 매우 좋아 보여요.
새 학교엔 상쾌한 바람이 불어요.
또한 전등이 있어요. 학교의 색깔도 좋습니다.
정말로 학교에서 공부하는 게 좋아요.

선생님이 좋아요.

새 학교에서 새 친구가 생겼어요.

학교가 매우 재미있습니다.

잠시 후, '프리 칠드런'의 자비로운 활동을 계속 알아봅니다. 수프림 마스터 TV에 채널을 고정하세요.

저에서 우리로 바뀌고 있어요.
저는 세상을 바꿀 수 있어요.

다시 ‘선한 사람 선한 일들’입니다. 오늘은 1995년 캐나다의 크레이그와 마크 킬버그 형제가 설립한 '프리 칠드런'이 전세계에서 어려운 아이들의 삶을 돕는 것을 조명합니다. 시에라리온 코노구역 단체들이 건설한 학교들은 지역의 많은 청소년들과 지도자들에게 희망을 주고 있습니다.

코노의 '프리 칠드런' 초등학교가 정말 좋습니다. 부모님들은 학교에 대해 매우 감사합니다. 상황이 점점 변하며 아이들도 좋아지니까요.

학교에 가는 것이 좋아요. 제 미래와 조국 세상에 대해 많이 배우니까요.
학교는 제게 더 많은 이해와 지식 그리고 지혜를 줍니다.

학교를 졸업하면 컴퓨터 과학을 하고 싶어요.
대통령이 되고 싶습니다.
저는 은행장이 되고 싶어요.
의사가 되고 싶어요.

선생님들은 그들을 자기 아이들처럼 돌보고 가르치며 모든 프로그램이 흥미롭습니다.

아이들에게 훌륭한 시민과 상냥한 사람에 대해서와 자신과 다른 사람이 가진 권리를 가르쳐줍니다.

지역사회에서 평화롭게 사는 법을 배우지요.

학교에 다니니 희망이 있으며 지금은 스스로 준비하지요.

유엔아동기금과 세계보건기구는 약 10억 명이 안전한 물을 공급 받지 못하며 25억 명에게 위생이 부족하다고 추산합니다. 적절한 위생은 사람들이 쓰레기들과 분리되도록 위생 설비를 갖추는 것을 뜻합니다. 세계적으로 20초마다 수인성 질병으로 5세 이하 유아 1명이 죽으며 수인성 질병 사망자의 43%는 설사 때문입니다. 전세계에서 백만 명 이상에 '프리 칠드런' 덕분에 깨끗한 식수와 위생시설을 접할 수 있습니다. 중국 여러 지역에서 직접 수도시설과 화장실, 세면대를 설치하였습니다. 스리랑카와 케냐에선 우물을 팠습니다.

지역사회가 모이면 기대감이 아주 높아요. 여기 대수층에서 물 폭동이 일어날 지경입니다. 케냐의 남부 마라 지역에서 깨끗한 식수를 공급하기 위해 200미터 깊이의 지하수를 팠습니다. 여러분의 지원 덕분에 많은 지역들이 '프리 칠드런'의 식수 프로그램과 우물 프로그램의 도움을 받았습니다. 건강과 가족의 행복을 위한 깨끗한 식수원을 보장하면서 또한 소녀들이 먼 거리를 다니지 않고 학교에 가도록 했습니다. 그들이 저수지에서 시위를 합니다. 저수지를 폐쇄한 것이 보입니다.

'프리 칠드런'은 국제적으로 유명한 자선 단체로 TV 토크쇼 진행자로 유명한 오프라 윈프리가 경영하는 오프라 엔젤 네트워크와 같은 단체와 협력합니다.

저는 전세계에서 100개 학교를 세우고 싶어요. 백 개의 학교요.

'프리 칠드런'의 훌륭한 자선활동을 후원하기 위해 미국 플로리다의 45브로워드 카운티 학교들의 학생들은 최근 93, 500 달러를 모금하여 케냐에 11개 새 학교를 건설하도록 도왔습니다. 노스이스트 고등학교 학생들은 참가학교 중에 최고인 만 천 달러를 모금했습니다.

안녕하세요. 조나단 윌리엄으로 노스이스트 고교 교장입니다.

노스이스트 활동은 두 가지입니다. 학생들에게 이것은 자신을 뛰어 넘는 하나의 도전이자 기회였어요. 학생들에게 가장 고무적인 것은 어려움에도 불구하고 그들이 주도적으로 참가한 점입니다. 리카드 중학교의 13살 산티아고 바즈퀘즈는 1페니가 누군가를 어떻게 돕는지 말합니다.

이런 생각에서 시작한 거에요. 『지금 1달러 밖에 없지만 넣어야지』 친구도 말했어요. 『좋아, 난 2달러가 있어』 저희는 좋은 목적을 위해 활동했습니다. 학교를 세우는데 도움을 주면서 그 일이 재미도 있게 했습니다.

한 사람이 세상을 바꾸는 데는 오래 걸리지 않아요. 교육이 중요합니다. 기본적으로 교육을 받지 못하는 아이들을 돕는 거에요. 그러니 누구든지 도울 수 있어요.

다음주 일요일, ‘선한 사람 선한 일들’에서 미국 플로리다 학생들이 케냐의 어려운 아이들을 도운 훌륭한 활동과 이들에 대한 칭하이 무상사의 기부를 알아봅니다. 크레이그와 마크 킬버거와 '프리 칠드런'의 모든 봉사자들의 박애정신과 세상을 정말 바꾸기 위한 지속적인 헌신에 깊이 감사합니다.

'프리 칠드런'에 대한 자료는 다음을 방문하세요.

www.FreeTheChildren.com

오늘 ‘선한 사람 선한 일들’의 시청에 감사합니다. ‘주목할 뉴스’와 '우리 주변의 세상'이 이어집니다. 세상의 모든 아이들이 웃음과 행복만을 알길 바랍니다.