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고양이 친구가 나무에 올라가 혼자 내려오지 못하는 상황을 만난 적이 있나요? 굴뚝에 끼인 주머니쥐를 본 적 있나요? 말이 수영장에 빠졌다면요? 오늘은 동물 전문구조원 나이젤 윌리엄슨을 소개합니다. 하루 16시간 이상 호주 멜버른의 나이젤 동물 구조센타를 운영하며 항상 대기 중입니다. 온갖 장소에서 덫에 걸린 동물을 풀어주고 상처 입은 동물을 치료합니다. 그는 3만여 마리 개, 고양이, 코알라 사슴, 캥거루 등을 구조했습니다. 나이젤을 만나 이야기를 들을까요. 나이젤에겐 너무 크거나 작은 일은 없고 언제나 동물을 도울 준비가 되어있습니다!

유사에 있던 개는 어떻게 됐죠?

사실 그 개는 남부깁슬랜드 고속도로의 화재를 피해 도망 왔었어요. 다음날 유사지역에서 발견되었지요. 유사 위를 다닐 수 있는 방법이 퍼뜩 떠올랐어요. 떠올랐어요. 고장난 두 대의 제트 스키를 썼죠. 저희는 모터를 떼어냈지요. 유사의 표면이 붕괴되어도 제트 스키는 매우 가볍기에 끄덕 없을 것이니 좋은 생각이라 여겼습니다. 저는 성공할 것이라 생각해도 그 일을 하도록 회사 사장을 설득하며 모든 권리와 책임을 포기해는 서류에 서명해야 했어요. 일이 생기면 혼자 책임을 져야 했지만 해낼 수 있다고 확신했습니다. 서류에 사인을 했고 일을 진행한지 15분 후에 개를 구조했습니다.

네이젤은 동물의 신뢰를 얻었습니다.

어떤 주머니쥐들이 처한 상황은 놀라웠지요. 어떻게 그곳까지 올라가서 보통 주머니쥐들이 당신에게 떠나 도망치는 상황에서 그들을 데려올 수 있을까요. 그릇에 물을 담아서 주면 매우 행복해 하면서 두려움 없이 받아 먹습니다. 얼마나 스트레스를 받았으며 우리의 도움을 바라는지 보여주는 일입니다.

주머니쥐 친구들은 나이젤이 자연으로 돌아가게 도와준 흔한 동물입니다.

주택에서 주머니쥐를 꺼내는 일들이 많아요. 그래서 일방통로 입구인 지붕에서 그들을 꺼낼 때 가장 인도적인 방법을 사용합니다. 주머니쥐들은 밤에 보통 우리의 일방 통로로 지붕을 나오는데 아침에는 다시 돌아갈 수 없게 됩니다. 그러나 주택의 나무에 주머니쥐 상자를 놓으면 주머니쥐들도 알게 됩니다. 주머니쥐를 위해 자연적인 둥지를 만들면 그들이 적응해 상자에서 살게 됩니다. 주머니쥐들이 밖에서 사는 것이 집안에서 함께 사는 것보다는 훨씬 나은 방법이죠. 그들이 속한 밖에서 사는 것이 훨씬 좋습니다.

주택 지붕에 있다가 벽의 틈으로 내려오는 주머니쥐들이 많은 이유는 자연에서 둥지를 트는 속이 빈 나무 등의 서식지를 인간이 모두 빼앗았기 때문입니다. 숲을 깨끗하게 밀어버리고 벽에 공간이 있는 멋진 집을 우리가 지으니 주머니 쥐들은 우리의 지붕과 벽의 공간을 속이 빈 나무라고 생각하고 받아들이고 적응했습니다. 이 문제들의 근본 원인은 사람에게 있어요.

벽의 공간은 작은 동물에게 위험해요.

얘는 미쉬카에요. 미쉬카 이리와 고양이들 중의 한 마리죠. 어미 고양이들이 주택 지붕에서 아기 고양이를 데리고 있다가 벽의 틈으로 떨어지는 새끼를 많이 구조하죠. 제가 가서 벽에 작은 구멍을 만들어 구해냅니다. 그렇지 않으면 굶주리다가 죽게 됩니다. 한 번은 아내가 19마리 새끼고양이를 젖병으로 먹였습니다. 입양할 곳도 찾아야 했어요. 야생동물 뿐 아니라 모든 동물을 돕습니다.

25년의 동물구조 활동에서 나이젤은 언제나 도전을 즐겼습니다. 파이프에 갇혔던 고양이는 잊혀지지 않습니다.

고양이가 파이프에, (고양이가 파이프에 갇혔다고요?) 네, 집 아래의 파이프에 고양이가 있었죠. 1미터 지하에요. 콘크리트판 위의 집이었는데 벽의 공간 안으로 보았어요. 아직 벽의 공간의 악취 파이프를 찾아서 자르기 전이었죠. 4ｃｍ의 좁은 파이프를 반 잘라내고 파이프 안을 내려다봤어요. 땅 속의 더 큰 파이프에서 일어나려 애쓰는 고양이를 볼 수 있었죠. 고양이를 꺼내는 유일한 방법은 바깥 콘크리트 판을 큰 사각형으로 자르고 파이프가 있는 곳까지 1m를 파서 땅속에 묻힌 파이프를 자른 후 고양이를 꺼내는 것이었어요. 대단한 구조작업이었죠. 4시간이 걸렸거든요. 저는 어려운 상황에 처한 동물을 구조하는 일이 좋아요. 콘크리트 밖에서 고민했던 당시 저는 이렇게 말했어요. 『몇 시간이나 며칠이 걸리든 동물을 구하기 전에는 떠나지 않을 거야』

잠시 후, 나이젤 윌리엄슨의 멋진 이야기를 계속 듣겠습니다. 채널을 고정하세요.

‘동물의 세계, 더불어 사는 세상’을 계속 하겠습니다. 오늘은 호주 멜버른에서 밤낮으로 다정한 활동에 헌신하는 전문 동물구조원 나이젤 윌리엄슨을 조명합니다. 나이젤의 2헥타르 부지에서 아내 샤론은 백 마리가 넘는 구조동물들을 보살핍니다. 고아인 어린 새, 새끼 고양이, 주머니쥐를 키우는 것이 전문입니다.

어떤 동물이든 오면 손수 키우고 회복시킵니다. 한 번은 새끼 고양이 19마리가 있어 일이 많았지요!

대부분은 우유를 먹인 후에 수분이 많은 이유식으로 넘어 갔어요. 그래서 전 물기 있는 음식을 준비했으며 일부에겐 여전히 우유를 먹였습니다.

나이젤은 어떻게 새들이 인간이 만든 물건에 걸리며 벗어나지 못해 목숨을 잃는 것에 관하여 저희에게 말했습니다.

지금 아주 흔하게 일어나는 문제입니다. 까치, 유황앵무, 분홍앵무, 코렐라(하얀 유황앵무)가 가장 흔하게 땅에서 끈 같은 물건에 걸리는 새입니다. 새들의 발에 끈이 감기고 나무로 날아갑니다. 그러면 끈이나 그물이 나무에 걸리고 새들은 발로 거꾸로 매달립니다. 몇 시간이나 며칠 매달려 있습니다. 제가 1초라도 빨리 나무에 올라가 새들을 풀어주는 게 중요합니다.

새들이 땅에서 걸린 끈에서 생긴 끔찍한 부상들을 보았습니다. 그래서 누구에게나 하수도나 거리에 놓여있는 쓰레기나 끈 비닐, 특히 그물을 보면 주워서 버려달라고 부탁합니다. 땅에서 그저 무해해 보이지만 토착 야생동물과 새들을 죽게 만듭니다.

나이젤은 동물이 덫에 걸리고 상처 입는 이유가 지역에 있는 다른 생명을 생각하지 않는 인간 행동이 주요 원인임을 발견했습니다.

많은 구조활동은 인간 때문에 일어났어요. 건물을 지어 동물들이 지붕이나 벽의 공간으로 내려가거나 쥐와 새들이 굴뚝 밑으로 가며 생깁니다. 인간은 바다에서 많은 환경문제를 만들며 주위의 모든 고래들과 물개들, 펭귄들 모든 해양생물들이 온갖 비닐들에 걸립니다. 그러므로 저는 인간 때문에 모든 구조를 합니다. 우리가 태도를 바꾸고 설계하고 건설하는 방법을 바꾸며 건물 주변에 사는 동물을 생각하고 동물들에게 해를 입히는 원인을 방지한다면 이런 일의 발생을 막을 수 있어요. 새가 날아드는 쇼핑센터에서 위쪽에 새가 나갈 수 있는 작은 창문 하나 만들지 않습니다. 많은 사소한 것을 건물에 설치하면 동물들이 건물에서 나갈 수 있거나 애초부터 그곳에 들어오지 못할 것입니다.

구조한 동물들은 나이젤이 일을 계속하는 동기가 됩니다. 이제 나이젤은 동물을 구할 때 느끼는 감정을 말합니다.

정말 놀라워요. 여러분이 동물을 위기에서 구할 때 아드레날린이 분출되지요. 높은 나무 위나 전선 곁, 집들 사이에 끼어 있던 지하에 있던 아드레날린이 그냥 분출됩니다. 동물들을 구하기 위해 필요한 일을 하게 됩니다. 제가 몇 년간 했던 몇몇 일들은 자신도 놀랐는데 결국 동물을 구했으며 그 사람들에게 돌려주게 되었습니다. 그들의 동물이 고통 받고 괴로워하는 것을 보고 슬퍼하는 사람들에게 동물을 돌려줄 때 그들이 항상 눈물을 흘리다가 웃으며 진심으로 기뻐하는 감정을 보게 되는데 그건 정말로 멋진 경험입니다.

나이젤의 고귀한 사명과 동물에 대한 열정의 보답으로 칭하이 무상사는 친절하게 미화 약 천오백 달러를 기부하여 그의 구조 활동을 지원하셨습니다.

믿을 수 없어요. 정말로 놀라운 일입니다. 감사합니다! 정말로 감사합니다. 칭하이 스승님 저희들은 새들을 위한 큰 새장을 만들어 더 나은 삶을 제공할 것입니다.

나이젤 윌리엄슨과 호주 동물친구들이 위급할 때 도와주는 샤론 윌리엄슨 같은 나이젤 동물구조 대원들의 무아의 헌신과 노력에 경의를 표합니다.

상냥한 여러분, 오늘 ‘동물의 세계, 더불어 사는 세상을 함께 해주셔서 즐거웠습니다. ‘주목할 뉴스’와 ‘깨달음이 있는 문화예술’을 수프림 마스터 TV에서 계속 시청해 주세요. 조화로운 지구가 되길 기원합니다.